Часть первая: Явление темных.
                                          Пролог.
Хао приоткрыл глаза и воззрился на девушку, державшую ладони на его груди.
-  Наконец-то очнулся, - выдохнула Тани и отерла со лба пот. – Я залечила твои раны, но… еще не все в порядке.
- Например? – спросил Хао, поднимаясь на ноги и оглядывая завалы вокруг них. Вот Лезвие Армагеддона, по рукоять вонзенное в нефрит. Обломки тотемов Четырех Стихий. Чистое небо над головой просвечивается сквозь обвалившиеся руины.
- Твоя сила несколько… уменьшилась, - виновато улыбнувшись, ответила Тани. – Наверное, в этом я виновата… ну и ладно! Это ненадолго.
- Ну-ну, - недоверчиво буркнул Хао. Тут его внимание привлекла еще одна девушка, лежавшая на полу. Она была сплошь покрыта каменной пылью и мелкой крошкой. Вокруг нее лежали небольшие расколовшиеся валуны. В правой руке девушка мертвой хваткой сжимала Меч Холода. Глаза были широко распахнуты в предсмертной агонии.
Тани перехватила взгляд Хао.
- Любопытно, не так ли? Совершенно невредима и здорова, если не считать того маленького факта, что она мертва. Эта девчонка исцелилась после смерти с помощью своего оружия.
Хао подошел к телу Тив и наклонился, разглядывая ее выражение лица.
- Словно она снова ожила после твоего удара, - протянул Хао. – В агонии она уничтожила все глыбы, которыми была придавлена. – Хао протянул к ней руку. – Я заберу остатки ее энергии, чтобы восстановиться….
Хлоп!
Хао валяется на земле в полутора метра от девчонки. А Тани тихонько хихикает.
- Она все еще Ангел, - напомнила шаманка воздуха. Тут ее лицо озарила хитрая ухмылка. Она присела рядом с Тив и положила ладонь на знак Вечности, вырезанный на ее плече.
- Надо кое-что проверить….

«В жизни часто так бывает, что копье,не знающее промаха, бросают в птицу,                                                                                                                     
в которую невозможно попасть».
                                                 Йозеф Эметс

                          Глава 1. Это тухлое слово «прощай».
- И не любить мне тяжко, и любить…. – надрывался певец в кафе.
- Кто-нибудь, заткните его! – шипел от злости Рен Тао.
Команда «Фунбари Онсен» по традиции сидела за столиком у окна и переживала вновь ужасные события дня. Девушки были подавлены, особенно Кендра. Но, как оказалось, вовсе не из-за смерти Тив.
- Вы лишили меня работы! Все Избранные Тьмой, - она старательно проигнорировала Рена, - убиты, их археи теперь мне недоступны. Меня отстранили на год!!!
Парни тоже удрученно поглощали еду, поясняя, что так отвлекаются от грустных мыслей. Только Рену было не до еды. Ему все еще казалось, что он там, в подземелье. Снова и снова он прокручивал в памяти тот момент. Момент, когда Лезвие Армагеддона в руках Тани, Повелительницы Тьмы, перерезал нить жизни Тиванаку. Единственной девушки, которую он любил….
Как же все-таки отвратительна любовь! Она подобна чуме. Когда-то ею заразился один-единственный человек, а через несколько столетий вся Вселенная наполнилась влюбленными полудурками! Самое смешное – от нее невозможно исцелится. Слезы, сопли, скандалы, разбитая посуда – все это свойственно любви и является ее неотъемлемой частью. А как же смерть, разлучающая всех влюбленных? Почему ее никто не предусмотрел? Ну, кроме контрактов бракосочетания….
Рен грохнул кулаком по столу.
- Ненавижу любовь!
- Это не новость, - съязвила Анна. Лично ее больше всего возмущало то, что еще несколько часов назад она могла навечно лишиться своего будущего мужа. Рен, обладающий способностями телепата и нехилой интуицией в придачу, нахмурился. Перед смертью Тиванаку спасла всех: Хоро, Рио, Лайсерга, Джоко от гибели, а Йо – от пустой жизни без архея.
- Чуть-чуть не считается! – холодно напомнил Тао и встал из-за стола. – Пойду прогуляюсь.
Рен беспрепятственно покинул кафе и, прикрыв глаза, позволил ногам самим выбирать дорогу. Проветриться – лучший способ слегка развеять тоску. Тоску о Тиванаку. Она пожирала Рена изнутри, сжигая своим холодом все мечты, давя всей своей тяжестью на ставшие длинными и нудными мысли. Все внутри с каждой минутой все больше скручивалось и вот-вот завяжется в тугой узел. Глаза иногда заволакивались чернотой, и Тао шел, не разбирая дороги, грозя врезаться в какой-нибудь фонарный столбик, выскочивший из небытия на пути. Рен пытался успокоиться и забыться хотя бы не несколько секунд, прежде чем страдания нахлынут с новой силой. Хотелось лечь прямо на тротуаре, свернуться в клубочек и уснуть навсегда. Рену стоило огромных усилий воздержаться от такого глупого поступка.
Но, несмотря на боль от утраты любви, Тао также думал и о будущем. Турнир шаманов в самом разгаре. Все слабаки вылетели. С завтрашнего дня начнется настоящая сеча – причем не столько смертельная, сколько кровавая.
Они что-то изменили в правилах. Но почему? И что именно?
Рен оглянулся, пытаясь понять, где находится. Ну, конечно, - ноги по привычке несли его к арене. Впереди показался стадион. С другой стороны, почему бы и нет? Тренироваться тоже надо, а тренироваться на поле боя к тому же преимущество….
Не успев закончится, мысль внезапно прервалась. Сердце как будто пропустило один удар и, оступившись, ухнуло в темноту. Рен, следуя его примеру, рухнул на тротуар лицом вниз….
- Ай! Ты что, припадочная?! – гневно завопил Хао, приподнимаясь на руках.
- Спокойствие! Я всего лишь забрала немножечко, - Тани сделала ударение на уменьшительном суффиксе, - немножечко фуриоку у каждого Избранного Тьмой.
- «Немножечко», - передразнил ее Хао, - на фиг тебе все фуриоку каждого из нас?!
- Еще не понял? Я перекачиваю его ей. Если она хотя бы дернет рукой….
Тани внезапно умолкла. Тело Тиванаку едва заметно засветилось и, сверкнув короткой вспышкой, исчезло на глазах у Хао и Тани вместе с Мечом Холода.
- Опа-па, - протянул Хао, - это тоже входило в твои планы?
- Нет, - Тани гордо распрямилась и улыбнулась свойственной только ей улыбкой. – Но кое-что для меня разъяснилось. Идем. Скоро начнется «звездный фестиваль»….

Тиванаку открыла глаза и стала отчаянно их протирать. Отчего-то она чувствовала себя легкой, словно воздушной, невесомой. Ощущение усиливал легкий ветерок и чувство парения высоко над замлей, в облаках. Тив зажмурилась и приветливо улыбнулась ветру, желая лишь вечного парения в этих облаках….
- Добро пожаловать, мисс.
Несколько грубый голос вернул Тиванаку из мира грез в реальный. Она открыла глаза и рывком села.
Она сидела посреди огромного зала, искусно превращенного в оазис среди пустыни. Несколько древних полуразрушенных домиков словно оттеняли песчаный фон. Прямо впереди пестрела экзотическими растениями аллея, заканчивающаяся ступеньками из песка. Они вели к круглой площадке, края которой опоясывали пять рун – огня, металла, грома, ветра и дождя. В центре стоял низкий каменный столик, тоже с рунами. Именно такой столик представляла себе Тив, когда читала о жертвоприношениях. Как бы подтверждая ее догадку, на круглом вертящимся стуле, который мог бы принадлежать пианисту, если бы не был каменным, лежал красиво изогнутый кинжал. Но самым удивительным в этом пейзаже была старушка со странным ободом из перьев на лбу, одетая в тунику, расшитую такими же перьями.
- Кто вы? – непонимающе хлопая ресничками, спросила Тив. – Где я?
- Меня зовут Голдва, я – вождь племени Патчей. Я наблюдаю за сражениями шаманов и определяю победителя Турнира. Также в мои обязанности входит охранять короля от вторжений извне, пока он пребывает в летаргическом сне. Вы в святилище, где обычно проходит этот ритуал.
- Летаргическом сне? – повторила Тиванаку. – Но это значит….
- Правильно, мисс. Король шаманов умирает, предварительно подготовив свой разум для его слияния с Королем Духов, - Голдва говорила обыденным тоном, словно рассказывая о погоде на завтра.
- Но… что я здесь делаю?! – вдруг осознав главную истину, крикнула Тив. Она вспомнила окровавленные тела умирающих друзей.
- Вы еще не понимаете? – удивилась вождь. – А, ваши друзья…. Не волнуйтесь о них. Они живы. Вы исцелили их.
- Как это? Раненный оружием тьмы не может излечиться и, следовательно, выжить, - подвела черту Тив.
- Вы же Ангел, мисс, - улыбнувшись впервые за время разговора, промолвила Голдва. – Вы можете совершить невозможное. Но и ваши силы не бесконечны….
- Но я не понимаю….
- Мисс, вы же Ангел, - повторила Голдва, - вы до сих пор не знаете закон? Это промах вашего хранителя.
- Хранителя? – Тив окончательно потеряла нить рассуждений.
- Хранителя. Хранителем, на попечении которого оберегать Ангела до его вступления в законные права, автоматически назначается тот, кто рассказал Ангелу о его предназначении. Вы помните, кто это был?
Тив покраснела.
- Кстати, он не уследил за вами, мисс. Именно он косвенно повинен в вашей смерти.
- Смерти? – глаза Тиванаку округлились. – Я, что, умерла?! Умерла…. Тогда почему я здесь, а не внутри Короля Духов, как все остальные души, покинувшие подлунный мир?
- Мисс, вы же Ангел, - в которой раз сказала Голдва.
И тут Тиванаку поняла.
- Ангел – это король шаманов, - медленно выговорила она. – Я – королева?
- Да, мисс. Но пока нет. Вы должны пройти ритуал, помните? – сказала вождь.
- Но я не хочу! – взвизгнула Тив. – Это такая… ответственность! И я хочу быть обычной. Я только-только начала втягиваться в новую жизнь шаманки! Я хочу домой, ну то есть – обратно! Верните меня обратно!!!
- Нет, мисс, это невозможно, - неожиданно грозно и строго отрезала Голдва. – Невозможно. Стать королем шаманов – значит умереть. Стать королем шаманов – значит распрощаться с прежней жизнью. Стать королем шаманов – значит слиться в одно целое с Королем Духов. Пути назад нет. Вам остался один шаг, мисс. Прикажите приступить к ритуалу.
Тиванаку опустилась на колени и, закрыв лицо ладонями, заплакала. Тихо, без всхлипов и рыданий. Просто по щекам текли горячие слезы. Они резали кожу и глаза, капали на песок, но не впитывались в него, словно сомневаясь: а стоит ли? Но потом все же проникали меж песчинками, растворяясь и высыхая. Тем самым они признавали свою принадлежность к этому миру. Тив вдруг перестала плакать и засмотрелась на этот эффект.
- А что за закон? – утерев оставшиеся слезы кулаком, спросила Тиванаку. – Который позволяет мне совершать невозможное, но при этом ограничивает мои способности?
- Закон гласит: если королева пожелает ценой силы Короля Духов спасти чью-либо жизнь и своей жертвой оплатит нарушение правила о невмешательстве, то ее желание исполнится. Вы пожелали вернуть к жизни мальчиков-шаманов, а также восстановить архей Йо Асакуры. Вы это сделали, но ценой собственной жизни. К тому же, вы ополовинили энергию Короля Духов.
- Но как? Я тогда не была королевой. Даже сейчас я еще не королева, вы сами сказали! – возмутилась Тив.
- Тогда вы уже владели Королем Духов и подчинили его себе. Он все это время был в Мече Холода. Все то время, с тех пор, как вы вытащили его из озера. Фактически вы являлись тогда как бы незарегистрированной королевой.
Тиванаку задумалась. Отговорок и вопросов не осталось. Но как это больно – расстаться с тем, что ты любишь. И с тем, кого любишь… навсегда. Голдва смотрела на нее.
- Таких случаев никогда не было. Чтобы королем становились не по своей воле, - немного помедлив, изрекла вождь. – Поэтому я дам вам шанс. Весь остаток этого дня вы проведете в своем теле. Сможете попрощаться со всеми друзьями… и с жизнью.
Голдва взмахнула рукой. Взмахнула совсем не старчески, изящно. Перед Тив материализовалось ее тело. В руке все еще был зажат меч.
- Если вы, конечно, хотите, мисс….
- Хочу, - не задумываясь, выкрикнула Тив.
- Хорошо, - Голдва взяла Меч Холода в руки. Он неожиданно стал преобразовываться, и через мгновение превратился в посох с голубым кристаллом. Голдва дотронулась его кончиком до тела Тив, а потом до нее самой, то есть до ее духа. Тив закружилась на месте. Четкие очертания теперь расплывались и растворялись. Последним, что она запомнила, был голос старейшины:
- Помни: ровно в полночь ты вернешься в святилище!
                                    *                         *                         *
Тив прогуливалась по уже темной улице. В миг, когда она материализовалась на окраине деревни участников, к ней впервые пришла простая как топор мысль: как отреагируют друзья на ее внезапное возвращение к жизни? Ответ напрашивался сам собой: сначала удивятся, потом обрадуются, пригласят отпраздновать это… а язык у Тив так и не повернется сказать, что через пару часов ее снова не станет. На этот раз навсегда. Причем она при этом лишит их возможности стать королями шаманов, лишит их надежды и единственной цели, ради которой они все здесь. А если и повернется, то прощаться потом будет намного тяжелее: и ей, и им. Исходя из всех этих причин, Тиванаку хотела увидеться только с одним человеком: с Реном. Не потому, что с ним расставаться будет легче. Потому что он сможет ее понять… и отпустить. Или оттолкнуть, если у Тив не хватит воли.
Но Рена не было ни в кафе, ни в гостинице, ни даже на арене. Он словно испарился. Тиванаку в растерянности и задумчивости бродила по деревне. Постепенно деревню полностью окутала ночь. Тив посмотрела на небо. Оно было усыпано яркими звездами. Одна из них, красная, подмигнула Тив, словно звала с собою, в небо, посиять вдвоем. Тив ответила ей, что скоро они непременно будут сиять вместе. Только звездочка Тив быстро угаснет. Ведь звездам уготованы миллиарды лет, а ей – всего пятьсот....
Тиванаку внезапно захотелось оказаться поближе к небу, к звездам, к Вселенной. Она забралась на крышу ближайшего дома и села на осыпавшуюся черепицу, прислонившись к старомодной каменной трубе, которую Патчи в отеческой заботе прилепили к каждому домику как аксессуар. Постепенно Тиванаку впала в забытье и, склонив голову на плечо, заснула.
      *                         *                          *
Рен Тао тоже сидел на крыше, прислонившись к точно такой же трубе.
«Сегодня новолуние… интересно, это знак? Или просто совпадение? Сегодня от меня ушла надежда и вера. Но скоро начнется новый день – принесет ли он что-нибудь, что вернет их мне? Может быть. Новолуние – это всегда перемены».
Рен Тао и Тиванаку «Ночь».
Вдруг Рен услышал невнятное бормотание. Оно доносилось откуда-то совсем рядом. Тао резко вскочил.
Тив сквозь сон уловила неясный шорох и открыла глаза. Повеяло легким ветерком. Значит, не показалось. Тив поднялась и выглянула из-за трубы. Никого. Может, это на другой стороне?
Рен вопросительно взглянул поверх трубы и, ничего не увидев, прокрался на противоположную сторону и обнаружил… осыпавшуюся черепицу.
Тив решительно, но тихонько, на цыпочках, забралась за трубу. И с облегчением и одновременно горечью выдохнула. Никого. Девушка, у вас галлюцинации на нервной почве. Тиванаку взглянула на треснувшие часы, появившиеся на запястье сразу после перемещения. Стрелки показывали половину двенадцатого.
«А я еще не нашла Рена… может, он уже вернулся в номер?» - спросила Тив у самой себя и, развернувшись, направилась к лестнице.
Рен тупо разглядывал пустое место под трубой, плохо облицованный кирпич и почерневшую черепицу. Потом, вспомнив, что сейчас, «наверное», ночь, отправился к краю крыши. Поскользнувшись, он свалился, зацепился пальцами за край и спрыгнул. Дом в два этажа не слишком высок….
Так Рен и Тив даже не заметили, что находились «по разные стороны зеркала», то есть по разные стороны кирпичной трубы. Даже уходя, они не обернулись, чтобы, наконец, обнаружить друг друга….

спасибо))))) вот и прода)
                        Глава 2. Судьбоносная встреча. 
Рен проснулся поздно, часов в десять утра. И проснулся не просто так, а от звона мобильного оракула. Высветившееся на экранчике сообщение гласило:
«Сегодня, в одиннадцать, на арене битв, будет произведено деление участников на две команды. За опоздание – дисквалификация участника».
Тао поморщился. Только отменили команды по три человека – и сразу же сделали два стада человек по двадцать. Рен с трудом заставил себя подняться. Голова немилосердно гудела и раскалывалась на две половины. Кровь стучала в висках, заставляя расплываться предметы.
Рен огляделся. В комнате царил ужасный беспорядок. Стол у окна был опрокинут, осколки графина и стакана валялись на ковре. Тао отчаянно пытался вспомнить, что тут вчера случилось. Мозги закипели, но результата не выдали.
Махнув на это рукой, Рен взглянул на часы. У него оставалось еще полчаса, и он отправился на прогулку. Но на пороге комнаты его ждал сюрприз в виде записки.
«Жизнь как почтовый дилижанс. Люди садятся в него, некоторое время едут вместе, привыкают друг к другу, а затем рано или поздно каждый выходит на своей станции. Дверь дилижанса хлопает, и он уезжает. И разлучившиеся никогда больше не встречаются. Во всяком случае, в этом дилижансе. Но кто сказал нам, что этот дилижанс последний? Возможно, где-то там, за горизонтом этого мира, будет еще один?».
Рен раз за разом перечитывал эти строки, пытаясь понять их смысл….
                 *                         *                         *
- Госпожа, вы уверены, что хотите продолжения Турнира?
- Конечно, Голдва, - Тиванаку сидела на троне, высеченном в скале из нефрита. – Я не собираюсь быть королевой вечно! («Вечно….» - Голдва хихикнула. Пятьсот лет это не вечность!) Тем более, - Тив попыталась привстать, но ритуал отнял у нее много сил, и она снова упала на сиденье, – деление на команды развеселит их.
- Но по какому принципу их разделить? – недоумевала вождь.
- Вот, там все написано, - Тив подбросила в воздух листок бумаги, исписанный крупным почерком. Голдва поймала его и быстро пробежала взглядом по строчкам.
- Но это неслыханно, госпожа! Как можно так кардинально влиять на судьбу шаманов без их ведома?!
- Голдва, я вижу будущее. Верь мне. Так будет лучше. Это даже позабавило меня. Меня радует грядущее, очень радует, - ответила Тив. – Оно необыкновенно светлое. Ступай. И найди мне Лип и Рап.
Голдва слегка склонилась и скрылась за воротами.
- Мы здесь, госпожа королева, - раздался веселый голосок за троном.
- Мы решили, что всегда будем рядом, чтобы вы улыбались, - прощебетал другой.
Мгновение – и перед Тиванаку склонились две девочки-близняшки.
- У меня для вас поручение. Вы должны проследить за одной девушкой….
Лип и Рап навострили уши.     
- Ее зовут Элинор. Элинор Пенвеллин. Не спрашивайте, зачем. Это важно.
- Конечно, королева, - крикнула Лип. Рап быстро побежала к воротам.
                                  *                         *                         *
Рен медленно шел по улице, размышляя о предстоящем делении на команды. Зачем это придумали? Снова придется от кого-то зависеть!
Где-то совсем близко послышались торопливые шаги. Рен остановился у развилки. Шумное тяжелое дыхание раздается справа. Он повернул голову….
  БУМ!
  Рен мотнул головой. Он лежал на спине на тротуаре, оперевшись на локти. Рядом с ним, на животе, прикрыв глаза, лежала девушка. Длинные светлые волосы до пояса, собранные в хвост, струились по спине и плечам. Выцветшие белые брови красивыми дугами огибали опущенные веки. Бархатные ресницы слегка подрагивали. Одета девушка была в короткий фиолетовый топ и черные джинсы. На ногах – бежевые туфли на высоком каблуке. На руке девушки поблескивал серебристый мобильный оракул, из чего Тао заключил, что она шаманка класса богов. Над девушкой порхало маленькое существо, похожее на Хлою Лайсерга. Это тоже была фея: прозрачные крылья бабочки, голубое короткое платьице и два маленьких каштановых хвостика. В руках фея держала флейту. Она дернула воротник блузки девушки.
Девушка открыла глаза. Встала, отряхнулась. Подняла с асфальта книги, которые выронила. Фея уселась ей на плечо и высокомерно посмотрела на Рена, который не мог отвести взгляд от ее хозяйки. Голубые глаза девушки тоже обратились на Тао.
- Смотри, куда идешь! – бросила она и развернулась в сторону арены. Ее волосы опасно всколыхнулись, ударив концами Рена по лицу. Тао, ошалело моргнув, вскочил и схватил блондинку за руку.
- Это ты меня сбила! – грубо заметил он.
- Отпусти руку, - приказала девушка, даже не обернувшись.
- Не отпущу, пока не извинишься.
Девушка повернула голову. Взгляд ее суровых глаз впился в Рена.
- Я не намерена разговаривать со слабыми шаманами, - устало сказала она и вырвала руку.
Рен рассвирепел. После смерти Тив ничего не стоило вывести его из себя.
- Басон – дух бесплотный….
- Удар молота!
Рен отлетел назад и врезался спиной в стену, оставив в ней небольшую вмятину. Девушка подошла к нему, взялась двумя пальцами за подбородок и подняла его вверх, чтобы заглянуть Рену в глаза.
- Я не успокоюсь до тех пор, пока не прикончу тебя. Или пока ты не станешь сильнее, - она ухмыльнулась, - сильнее… для того, чтобы выжить.
Девушка развернулась и быстрым уверенным шагом отправилась к арене. Тао поднимался на ноги, внутри все еще кипя. «Я возьму реванш!» - сердито подумал он, бросив косой взгляд на удаляющуюся спину девушки. И вновь отпрянул к стене от неожиданности, когда ему ответили:
«Давай! Попробуй!»
                                   *                         *                         *
- Приветствую вас на арене кровопролитных битв Турнира шаманов!
- Он опять преувеличивает, - закатив глаза, произнесла Анна.
- Просто ты не на всех битвах была, - пояснил ей Рен, выныривая откуда-то сбоку. Невестка Асакура подозрительно оглядела Тао.  Выглядел он «слегка» потрепанным, на скуле запеклась кровь, волосы спутаны. Тем не менее, Анна промолчала. В конце концов, ее ли это дело? Хотя, если бы Йо вернулся домой в таком виде….
Ее мысли были перебиты неугомонным комментатором Турнира Радимом:
- Сегодня начнется третий раунд Турнира шаманов. Третий тур, третий период, третья часть – называйте, как хотите. Главное – это единственное нововведение, о котором вы уже, по идее, должны были догадаться. Особо тупым представителям мы выслали подсказку по мобильным оракулам.
По толпе пробежал шумок. Каждый шаман невольно дернулся и оглядел своих соседей.
- Он зарывается! – зарычал Хорохоро и бросил в комментатора смятой банкой из-под газировки. Но этот давно известный Радиму трюк не сработал. С треском банка отскочила от защитного поля арены.
- Я который раз предупреждаю: бросаться в меня бесполезно! – заявил Радим, созерцая останки жестянки. – Хватит уже переглядываться! Ладно-ладно, подсказку получили все! – дождавшись облегченного вздоха толпы, порывом ветра прокатившийся по трибунам, Радим продолжил. – Сегодня, здесь и прямо сейчас произойдет деление по командам оставшейся кучки шаманов, которые благодаря своей хитрости, ловкости и силе (а может, отчасти потому, что дуракам везет) смогли выжить и пробиться в третий тур. Команд будет всего две – а вас что-то многовато! Наверное, половину отсекут сразу, при делении, - неудачно попробовал пошутить комментатор, но, поняв, что его старания никто всерьез не воспринял, откашлялся и вытянул из воздуха свиток, который мгновенно развернулся до песка. – Насчет проведения боев прошу не беспокоиться – они будут проводиться также: один на один. Один из первой команды – другой из второй команды.
- Интересно, сколько участников осталось в Турнире? – спросил Йо, пытаясь определить по размерам свитка число написанных имен. Ему немедля ответил Радим:
- Шаманов… гхм… осталось сорок один человек. Но распределены по командам они будут неравномерно. Так как эти две команды… - Радим взял смысловую паузу, и, дождавшись, пока нервы участников натянуться до предела, сообщил - … это команды Света и Тьмы!
- Чего-чего? – выпучив глаза, заорал Трэй. Анна побледнела и поджала губы. Джоко потерял дар речи. Лайсерг рухнул со стула и оказался под сиденьями первого ряда (хотя сидел на девятом). Рио поперхнулся соком. Пилика заволновалась и случайно наступила каблуком на ногу брату. Хоро взвыл с новой силой.  Вдобавок ко всему этому Морти уронил ноутбук ему на голову. Не выдержав, Анна отправила всех в нокаут при помощи шикигами. Даже невиновных в лице Тамао, Йо, Джоко и Рена. Джун благоразумно защитилась Ли Пайлоном. Эта новость повергла в шок не только их. Все шаманы-участники застыли в недоумении.
- Эта…ммм… «поправочка» была внесена в Турнир в первый раз по причине… ммм… короче, вам не нужно обременять себя этой информацией, - вновь затараторил Радим. – Вы будете разделены по принципу весов: у кого чаша склоняется ниже к темной стороне, тот попадет в команду Тьмы. А у кого к светлой – тот станет членом команды Света. Большую роль в выборе играет ваше будущее и прошлое, ваше внутренняя предрасположенность и близость к какой-либо стороне, а также ваша сила. Итак, начнем. Называю имя и команду. Открывает наше распределение Канна Бисмарк – команда темных!
Девушка с синими волосами и неизменной сигаретой зубах спустилась вниз и остановилась по правую сторону от Радима.
- А она красивая! Я бы лично хотел взять ее в жены! – Радиму ужасно хотелось найти на свою голову побольше неприятностей. Но Канна, вопреки всему, только сдержанно посмотрела на комментатора и одарила его улыбкой «придурки долго не живут».
- Что ж, продолжим, - мгновенно отстав от Канны, вернулся к прерванному распределению Радим и назвал сразу несколько имен. – Лайсерг Дител – команда светлых! Матильда Матисс – команда темных! Железная Дева Джин – команда светлых! Сати – глава Гандара – команда светлых! Хорохоро Юсуи – команда темных!...

народ заснул, народ усоп......надо продку или нет?

- Я хочу твоей крови. Нет, не пролить ее просто так, это было бы напрасным расточительством. – Ее лицо потемнело, но тут же озарилось безумной улыбкой, а в глазах засветилось любопытство, помноженное на сильное желание. – Я хочу попробовать ее, такую ценную кровь я никогда не пила, никогда… никогда не пробовала крови. Первая кровь, которую я выпью без остатка! – крикнула она, снова обращаясь к темным. – Кровь Избранного! Кровь Бога Грома! Его кровь! – шаманы откликнулись дружным призывным криком. – Мы будем сражаться до момента, когда один из нас выпьет полный бокал крови другого!
- Это бред! Безумие! – донесся до Элинор голос Хорохоро.
- Юсуи! На твоем месте я бы заткнулся! – бросил ему Рен. Он не собирался отступать, особенно теперь.
- Именно! – Элинор порылась в складках плаща и выудила красивый, несколько вычурный бокал для вина. – Из этого бокала! – дрожащим голосом произнесла она и поставила его в центр площади, между собой и Реном. – Из этого бокала один из нас будет пить! Начнем же!
Элинор сорвала с себя плащ. На ней было короткое черное платье. На ногах – черные гетры и сапоги на шнуровке. На руках – длинные перчатки. Из ножен на поясе она вытянула два длинных кинжала, больше похожих на короткие мечи.
- Я попробую твою кровь, светлый, - улыбнулась она и вдруг сорвалась с места, устремляясь к бокалу, чтобы первой завладеть им. Рен, подражая ей, рванулся, прыгнул вперед и ухватил бокал за «ножку». Перекатившись подальше от центра площади, Рен встал на одно колено и поднял голову, отыскивая Элинор. Отыскалась она тут же, буквально в трех шагах. Она тоже стояла на коленях и жадно дышала. Глаза ее не отрывались от бокала. Рен поймал этот взгляд и быстро спрятал бокал в карман.

- Что ж, в быстроте мы с тобой не соперники, - с трудом выговорила Элинор, поднимаясь. Она постепенно вновь овладевала собой. – Но в искусстве боя…. – она взмахнула кинжалами и прыгнула на Рена.
Тао поставил блок гуандао, но девушка продолжала давить. Она была достаточно сильной и без духа, как и сам Рен. Но все же была всего лишь слабой девушкой. Рен усмехнулся и одним резким движением отбросил ее. Элинор снова напала на него с кинжалами и снова была отброшена. На этот раз она упала лицом вниз и разбила губу.
Элинор медленно села, вытирая кровь и со злобой глядя на противника. Она пылала от гнева. С яростным криком она налетела на Тао сбоку, но вместо атаки холодным оружием толкнула его плечом. Рен от неожиданности не удержался и упал на бок. Он еле успел откатиться, когда один из кинжалов Элинор опустился рядом с его затылком. Другая рука девушки была свободна и тянулась к заветному карману с бокалом. Рен быстро вытянул руку, ухватил ее за запястье и дернул. Пенвеллин упала рядом с ним и на мгновение растерялась.
Рен воспользовался ее замешательством и вскочил на ноги. Потом вытащил бокал из кармана и развернулся, собираясь сделать надрез на руке Элинор. Но тут тыльную сторону его ладони зацепил кинжал, чудом не затронув вены. Это заставило Рена выронить бокал. Элинор изогнулась и попыталась дотянуться до него в полете, но бокал упал в нескольких сантиметрах от ее ладони. Его «ножка» треснула и откололась. Элинор поспешно подобрала оставшуюся нетронутой часть и бережно зажала в пальцах. Тут рядом с ее головой опустилось лезвие гуандао и отсекло один локон. Коротко вскрикнув скорее от неожиданности, чем от страха, Элинор откатилась вправо.
Перед носом снова мелькнуло гуандао. Элинор дернулась влево, и почти сразу же вправо, уворачиваясь от лезвия. Рен играл с ней, как кошка с мышью, забавляясь ее беспомощностью.
Вдруг Элинор перестала откатываться и замерла, лежа на спине, глядя прямо на опускающееся на нее лезвие. Гуандао замерло в нескольких миллиметрах от ее лица. Рен вовремя удержал его. В конце концов, уговора убивать у них не было. Элинор мгновенно дернулась в сторону, ухватила древко и дернула на себя. Рен слегка пошатнулся, но и этого уже было достаточно. Элинор уперлась руками в пол и ударила его правой ногой под колени. Ноги Тао подогнулись, и он рухнул на спину, выронив гуандао.
Элинор, не теряя ни секунды, села на его живот, не позволяя подняться. Потом дотянулась до одного из своих кинжалов одной рукой и, крепко сжимая в другой руке остатки бокала, резко резанула Рена по горлу. Рана получилась неглубокая, но кровь текла обильно. Элинор подставила под струйку край бокала и дождалась, пока он наполниться до краев. Потом слегка кивнула Рену и наклонила бокал, прижав его к своим губам. Осушив бокал до дна, она вскинула руку с пустой емкостью и разбила ее остатки.
* * *
Элинор поднялась на ноги, тяжело дыша, вытирая губы тыльной стороной ладони. Она заслужила аплодисменты своей команды и слегка поклонилась, купаясь в лучах славы.
- Добей его! – донесся крик из толпы. Остальные поддержали этот крик одобрительным шепотком.
- Я не буду этого делать! – твердо ответила Элинор, пряча кинжалы в ножны и поворачиваясь лицом к темным. – Во всяком случае, не сейчас….
- Если ты этого не сделаешь, сделаю я! – громкий властный голос прервал ее. Из шеренги выступила фигура, на ходу снимающая капюшон. Свет факелов озарило ее лицо. Рен невольно дернулся.
- ТЫ! – выдохнул он, пытаясь подняться, но Пенвеллин в прямом смысле наступила ему на горло. Сапогом. Слегка, но этого было достаточно, чтобы удержать его на месте.
- Кто ты такая, чтобы вмешиваться? – холодно поинтересовалась Элинор у новоприбывшей. – Ты темная, которая не явилась на распределение. Проще говоря, ты блатная. Не люблю таких.
- Это так, - гордо ответила Тани, поправляя волосы. – А ты неплохо устроилась на моем месте.
- На твоем? – Элинор побелела от гнева.
- Именно. Я должна быть капитаном темных, глупая девчонка. Но, признаюсь, ты неплохо их построила. Утром они были готовы разорвать тебя в клочья, а сейчас тебя уважают, даже боятся. Но здесь есть те, кто преданы мне! Не так ли? – Тани обернулась на темных. Из шеренги выступило четыре фигуры. Элинор даже не потрудилась просить их снять капюшоны.
- Люциус, Мати, Мари и Канна, - произнесла она их имена, - приспешники Хао. А ты, надо полагать, его ученица под номером один?
- Я его девушка! – вспыхнула Тани. Но, быстро взяв себя в руки, продолжила уже менее надменным тоном. – Побежденный светлый – мой старый враг! Мой долг прикончить его!
- Меня это не волнует, - спокойно ответила Элинор. – Его жизнь принадлежит мне! Как и место капитана! Ни то, ни другое ты изменить не в силах.
- Вот как? – грозно спросила Тани, отбрасывая плащ. – Я бросаю тебе вызов! Будем биться за место капитана и за право прикончить Тао!
- До первой капли крови, - закончила Элинор. Ее кинжалы вновь покинули ножны.
- Идет! – крикнула Тани, доставая из сапог два боевых веера. – Будем драться без использования духов!
- Начинай! – поторопила ее Элинор, прокручивая в пальцах рукояти кинжалов. Тани положила сложенные веера на внутреннюю сторону запястий и одновременно вытянула из оснований длинные ножи. Через долю секунды они друг за другом полетели в Пенвеллин.
Элинор отбила один кинжалом, а другой просто поймала ладонью, ухитрившись при этом даже не поцарапаться.
- Негусто для девушки Хао Асакуры, - небрежно сказала она, так же небрежно посылая нож шаманки в одну из фигур. Человек в плаще не пытался уклониться. Однако в нескольких сантиметрах от его головы нож внезапно расплавился. Раскаленное железо потекло по мрамору у его ног.
Но вернемся на секунду к Рену. Как только началось сражение, он предусмотрительно откатился в сторону и поднялся на ноги, отыскивая глазами свой плащ. Найдя, он быстро поднял его и запахнул полы, застегнул его на шее. Потом медленно пошел вдоль шеренги темных, отыскивая Хорохоро. Тот как сквозь землю провалился….
Тани закружилась на месте, расставив руки с раскрытыми веерами. На площади Роз поднялся сильный ветер, то есть небольшой ураган. Темных смело, кроме одного (если кто еще не понял, это был Хао, расплавивший нож и привыкший к мощности атак своей возлюбленной). Элинор стояла, заслонив глаза от режущего их воздуха и мелких песчинок. Тани выпустила из вееров иглы, которые немедля нацелились на белокурую шаманку. Элинор приоткрыла глаза как раз в ту секунду, когда первая игла порвала платье на ее плече. Собравшись, Элинор отбила три иглы кинжалами, от остальных увернулась, и лишь потом осмотрела плечо, радостно ухмыльнувшись.
- Крови нет! Кожа не задета! – объявила она.
- Я недооценила тебя и сражалась, как новичок, - сказала Тани. Ее ладонь скользнула к ножнам на спине. – Теперь я покажу тебе настоящую силу….
- Что там за шум? – взволнованно спросила Мари, оглянувшись на кованые ворота. За ними мелькнул огонек. Оттуда действительно доносились громкие голоса.
- Черт, Патчи, - выругалась Элинор, поднимая с пола плащ и застегивая его. Тани разочарованно отпустила рукоять меча, так и не вытащив его из ножен. И оглянулась на Хао.
- Уходим, - бросила она ему, и в мгновение ока они вдвоем исчезли в столбе пыли.
- Темные – каждый сам за себя! Бегите в разные стороны! Пока вас не поймают, они не смогут ничего доказать! – приказала Элинор. Темные медлили до тех пор, пока ворота не распахнулись с громким звоном. Первым на площадь ворвался Силва. В руках у него покачивался фонарь.
- Ловите их! Ловите нарушителей закона! – крикнул он. Патчи за его спиной помчались за уже улепетывающими, но улепетывающими вполне грациозно, темными. На площади осталась одна Элинор. Накинув на голову капюшон, она повернулась к Силве, наклонив голову так, что лицо скрывалось в тени.
- Завтра увидимся, - тихо произнесла она и медленно пошла по аллее вглубь парка. Силва собирался призвать духа и погнаться за ней, но неожиданно его сердце остановилось на полминуты. А когда забилось вновь, Элинор Пенвеллин уже скрылась из глаз….
* * *
Рен Тао тоже покинул площадь. В его планы не входила дисквалификация из Турнира. К тому же, если его застигнут с темными! Как только появились судьи, он нырнул в розовые кусты. И сразу же столкнулся нос к носу с Хорохоро.
- Трэй! Что ты здесь делаешь? И где ты был?!
- А? Что? – переспросил Хоро. Выглядел он каким-то вялым, чересчур бледным, вокруг глаз залегли тени. Из уголка губ сочилась кровь. Заметив это, Трэй быстро слизнул ее.
- ГДЕ ТЫ БЫЛ? – переспросил Рен, повысив голос. Он был раздражен.
- Где я был? А где? – спросил у самого себя Хоро и нахмурился, пытаясь что-то припомнить. Но, видимо, безрезультатно. – А с тобой что было? У тебя на шее кровь запеклась!
- Да так, ничего, - Рен замялся и попытался стереть кровь как можно незаметнее. – Но сейчас здесь будет жарко! Нас запалили Патчи.
- А! – Хорохоро, наконец, начал соображать. – Тогда бежим!
- Неужели ты сказал что-то умное? – проворчал Рен, однако тут же сорвался с места, устремляясь к аллее. Если они минуют ее, то смогут незаметно улизнуть.
Рен первый выскочил на мраморную дорожку и столкнулся с одной из фигур в темном плаще. Фигура не удержалась на ногах и упала но одно колено, но тут же вскочила. Капюшон слетел с ее головы.
- Ха! Теперь мы квиты, - удовлетворенно произнес Тао, созерцая растрепанную Элинор.
- Не разговаривай со мной таким тоном, - едко промолвила она. Потом заметила Юсуи и внимательно оглядела его.
- Теперь ты понимаешь, почему попал в мою команду? – спросила она.
Хорохоро, помедлив, кивнул.
- Только без самоуправства! – загадочно напутствовала она его и растворилась в темноте.
* * *
- Где вы пропадали так долго? – грозно спросила Пилика Юсуи, как только  хлопнула входная дверь в номер гостиницы.
Она восседала на диване в гостиной, закинув ногу на ногу, напустив на лицо выражение крайнего недовольства, хотя хозяйкой здесь не являлась.
- Позволь спросить: что ты делаешь в моей комнате? – устало произнес Рен, плюхнувшись в кресло. – Я вообще-то душ хотел принять.
- Ты не ответил на вопрос!
- Не корчь из себя Анну. Тебе не идет. Так тебя проводить, или сама дверь найдешь?
- А разве я мешаю? – уже совсем другим голосом спросила Юсуи. Выражение неприступности мигом с нее слетело.
- Да!
- Ладно, я уйду. Но учти, я все расскажу Джун, - пригрозила Пилика, прежде чем юркнуть за дверь.
- Чего это твоя сестра ко мне привязалась? – спросил Рен у Хорохоро, все это время стоявшего в дверях спальни. Хоро пожал плечами.
- Как прошел твой поединок с Пенвеллин? – неожиданно спросил он.
Рен выпрямился в кресле и сузившимися глазами уставился на Хорохоро.
- Знаешь что, Трэй, - медленно произнес он, - давай заключим сделку: ты больше никогда не заикаешься об этой стычке, а я не спрашиваю, куда ты пропадал во время нее.
- А ты знаешь? – обеспокоенно спросил Юсуи.
- Нет, - Хоро облегченно вздохнул, - но догадываюсь, - Рен хмыкнул и пошел в ванную.

прода)))))!!!!!
Глава 4. Два видения.
Вновь и вновь я вижу сон –
Кровью залит горизонт!
И земля в огне на много миль….

Я бегу вперед. Я не помню свое имя. Кто я?
Слышны звуки битвы. Передо мной разворачивается кровавый бой. Все лица знакомы мне…. Кто они, сражающиеся?
Они так близко, но лязг мечей, алебард и штыков доносится как будто издалека. Все в белом тумане. Я бегу, расталкивая их локтями, не обращая внимания на крики и возгласы. Кто-то схватил меня за плечо. Вспышка – удар! Плечо отпустили….
Да кто же я? Почему одни пытаются поймать меня? Другие защищают – они мои друзья? Я вырываюсь из битвы и снова бегу, увязая в снегу, все быстрее.
Дорога сворачивает, огибая последний дом. И я сворачиваю за ней. Неожиданно меня охватывает радость. Я сбежал! Ритм сердца учащается…. Но вдруг начинает постепенно замедляться. Кровь стынет в жилах.
Я вижу человека далеко впереди. Он в черном плаще. Лицо закрывает маска.
Наши взгляды встретились. Меня наполняет чувство, которому я никогда не давал воли. Страх наполнил меня и хлещет через край. Человек в маске ускорил шаг.
Я разворачиваюсь и со всех ног устремляюсь в противоположном направлении. Холод ужаса в легких подгоняет меня. Что меня так испугало? Почему? Почему они охотятся за мной? Что во мне такого особенного? Кто за мной охотится? Я не знаю! Или знаю, но просто не помню?
Впереди снова показалось поле битвы. Чуть не добежав до него, я сворачиваю вправо и прыгаю под откос. Скольжу по снегу. Падаю с небольшого уступа и зарываюсь в сугроб, прислушиваясь. Я чувствую каждой клеточкой тела, что этот человек в черном там, наверху, ищет меня. В первый раз я боюсь не за друзей. Я опасаюсь за себя, за свою жизнь. Меня угнетает эта мысль, но я ничего не могу с собой поделать. Я закрываю глаза дрожащими руками, жалея, что при этом не могу закрыть и уши….
И тут я слышу странный голос внутри себя. Зов. Страшный зов смерти. Он исходит от того человека. Почему-то мне все становится безразлично. И особенно жизнь. Я поднимаюсь и с трясущимися руками карабкаюсь по склону вверх, оскальзываясь на снегу. Долго….
Наконец я стою перед ним, гордо выпрямившись, дрожа не от холода, но от страха. Вокруг нас двоих сгрудилась толпа. Многие были изранены, одежда пропитана кровью. Они прервали незаконченную битву, чтобы взглянуть на нас. Каждый в этой толпе говорит мое имя: кто-то выкрикивает его во все горло, кто-то шепчет едва слышно. Я пытаюсь его запомнить, но не получается. Под нестройный хор голосов кто-то дотрагивается до моей руки. Я хватаю его за запястье. В глазах стоит туман. Я уже никого и ничего не вижу, кроме белых тоненьких пальцев, зажатых в моей ладони. Судорожно хватанув ртом воздух, я кричу в туман:
- Хранительница талисмана – моя сестра!
В голове прояснилось. Я слышу крик ярости. Перед глазами сверкнула черная сталь. Мои ноги подкосились, и я рухнул в снег. Белое мешается с красным. Я закрываю глаза…
* * *
Рен Тао резко сел на кровати, тяжело дыша, прижимая обе ладони к груди. Скомканное одеяло валялось на полу в другом конце комнаты. Видимо, в приступе горячки он отбросил его.
- Что это было? – хрипло спросил Рен у темноты и прислушался. Из соседней комнаты доносился размеренный храп Хорохоро. Значит, произошедшее не настолько глобально, чтобы оно могло разбудить Юсуи. Опасаться пока нечего.
Рен посмотрел на свои ладони в темноте. Они были белее снега. Снега? Вспомнился яркий эпизод из такого реального сна. Как профессиональный шаман, Рен привык верить своим снам. Но, все же, что это? Фантазия? Случайность? Видение? Последнего Рен желал меньше всего.
Сон уже забылся, лишь отдельные моменты иногда прорисовывались в памяти. «Бред! Чушь!» - гневно подумал Рен, ударив подушку кулаком. После такого уже не заснуть. За окном рассветало, и Тао вспомнил, что на сегодня назначен первый бой третьего тура. Он нехотя свесил ноги с кровати и отправился принимать душ, пока не проснулся Юсуи, на время зашвырнув размышления о сне и сам этот сон в самый пыльный закоулок памяти….
Как можно было догадаться, Рен жил в одной квартире с Хорохоро Юсуи. В ней были две спальни, гостиная, ванная и кухня (интересно, зачем? разве кто-нибудь из них умеет готовить?!). Оформлены комнаты в японском стиле, хотя кое-где встречались вещи с американскими замашками.
Комната Хоро напоминала место сражения одежды и ее хозяина, в котором одежда одержала верх. В шкафе Юсуи явно не нуждался. Окно выходило как раз на арену. На круглом столике мерно тикал будильник, отсчитывая секунды до страшного момента – пробуждения. Сам хозяин помещения преспокойно дрых на широкой кровати, раскинув ноги и руки в стороны. На полу рядом с его рукой валялась брошюрка «Уход за кувшинками в средней полосе».
Рен (уже обряженный в костюм для боя) вошел в комнату как раз в тот момент, когда солнце показалось из-за горизонта, а последняя цифра, показывающая минуты на экране электронных часов, сменилась на ноль. В ту же секунду раздался оглушительный крик, до боли знакомый всем обитателям гостиницы «Фунбари»:
- ПОДЪЕМ, ЛЕНИВЫЕ БЕЗДЕЛЬНИКИ!
Хоро подпрыгнул на кровати и оказался на полу. Пока он усиленно протирал глаза, Рен, заткнув уши, боком приблизился к будильнику и нажал на «стоп». Потом медленно повернулся к Юсуи.
- Трэй, - вполне спокойно сказал Рен, - у тебя с головкой все в порядке?
- Вроде да, - не совсем уверенно ответил Хоро, потупив взгляд и внутренне съежившись.
- Тогда ответь на один вопрос: КАКОГО ЧЕРТА ТЫ ПОСТАВИЛ НА ЗВОНОК ГОЛОС КИОЯМЫ? – заорал Тао.
- Просто это единственный способ меня разбудить. На остальные звуки я не реагирую, - флегматично произнес Трэй и поплелся (ужасно хочется написать «пополз») в ванную. Рен раздраженно отвернулся к окну. В сторону арены уже двигалась змейкой цепочка шаманов. По черным плащам можно было распознать в них темных. Их было тринадцать. Значит, Хао и Тани уже среди них. Вот только Хоро влетит за опоздание….
* * *
- Зачем нам эта тупая униформа? – недовольно проворчал Рен, оглядывая себя со всех сторон.
- А что такого? Подумаешь, тога, - умиротворенно сказал Йо. На его груди красовался знак капитана светлых – вышитые золотые крылья. – К тому же, мы надели это просто на парад – сражаться в них никто не собирается.
- Не скажи, - заметил Лайсерг, украдкой покосившись на Сати – полубогиню из Гандара. Тога ей очень шла и не причиняла никаких неудобств.
Тем временем Йо закончил теребить подол своего одеяния и повернулся к команде, чтобы подбодрить всех участников.
- Это…ммм… первый бой….поэтому….ммм… мы все должны постараться выиграть. Тот, кто отправиться на поединок… ммм… в общем, ни пуха!
- Превосходная речь! – зааплодировал Рио с неподдельным восторгом. Джоко покосился на него с недоверием и на всякий случай отступил от него на полшага.
Рен не вслушивался в «содержательную и интереснейшую» речь капитана светлых. Он разглядывал темных, расположившихся на другом конце арены. Они выстроились в шеренгу и на удивление внимательно слушали то, что им говорила Элинор. Тани стояла на нейтральной полосе между командами и зорким взором следила за всеми шаманами. Похоже, пока ей не удалось выцарапать место капитана.
На трибунах разместились Джун, Пилика, Тамао и Анна. Кендра куда-то испарилась еще вчера. Просто встала со стула в кафе и ушла. Больше ее никто не видел.
- Ох, ну когда же! – взволнованно лепетала Тамао, теребя в пальцах доску коккури. Ее духи, Пончи и Кончи, сидели у ее ног и резались в подкидного дурака. Анна в приливе чувств пнула енота ногой.
- Да уж, быстрее бы они уже начали, - сказала Киояма, прижимая к глазам окуляры бинокля и разглядывая через увеличительные стекла лицо Йо Асакуры.
Наконец, в центре арены материализовался комментатор Радим и тут же начал тараторить в микрофон:
- Добро пожаловать. Наконец мы дождались этого момента….
- Какого момента? Твоего появления? – крикнул ему Джоко, давно уже подпрыгивающий на затекшей ноге.
- Ну, и этого тоже…. Но я о третьем раунде Турнира шаманов, – увлеченно продолжал Радим. – И сейчас на эту арену я приглашаю капитана команды темных! Надеюсь, она не в обиде, что именно ей выпала честь стать первой участницей третьего тура?
Элинор сбросила с плеч плащ и стремительной походкой подошла к комментатору.
- Как я уже говорил, у капитанов есть привилегии. И одна из них – право выбирать себе противника! – с этими словами Радим словно из воздуха вытянул маленький красный кожаный мешочек и раскрыл его. – В этом мешочке – имена членов команды светлых. Осталось лишь вытащить свою судьбу и встретиться с ней! – и комментатор предложил мешочек Элинор. Без лишних вопросов та запустила в него ладонь и стала перебирать бирки с именами:
- Этот ламер, этот ламер, и этот ламер…. О! – она неожиданно замерла и вытянула из мешочка листок бумаги. – Вот с тебя и начнем, Железная Дева Джин!

Радим выскреб из ее пальцев листок с именем и пробежал его глазами. Потом коротко кивнул и жестом пригласил Джин на арену.
Святая Дева, как обычно, была в своем железном саркофаге, крест накрест оплетенный цепями, на которых висел массивный замок. Саркофаг толкал Марко, один из Х-судей. Как только «гробик» оказался в центре арены, Марко выпрямился, поправил очки привычным жестом и оставил саркофаг и Элинор наедине внутри защитного поля.
Замок щелкнул и открылся. Цепи спали с саркофага. Дверцы открылись, позволив солнечным лучам проникнуть внутрь и выхватить из темноты окровавленные пики и израненную одиннадцатилетнюю  девочку в светлом голубом топике и галифе. Она была боса, глаза прикрыты, серые волосы опутывали всю ее крошечную фигурку. Но вот ее глаза распахнулись. Они были ярко-малинового цвета и с укором смотрели на Элинор.
- Маленький вопрос, пока не начался бой, - быстро проговорил Радим, подскочив к саркофагу и сунув свой микрофон под нос Джин. – Зачем вы вступили в Турнир?
- Во имя мира, - печально ответила девочка.
- А ты, Элинор? – комментатор внезапно оказался рядом с блондинкой.
- Во имя мести! – крикнула она, сбрасывая с плеч плащ с эмблемой капитана темных – серебряной луной. Радим отпрянул от нее и быстренько покинул пределы поля битвы.
- Итак, первый бой третьего тура Турнира шаманов…начинается!
Элинор отбросила плащ ногой. Она была в эффектном костюме – рваные потертые джинсы, кожаный пояс на бедрах и бляха на нем «Найди меня Смерть», короткий желтый топ с рукавами до локтя, ошейник с шипами на шее и белые кроссовки на ногах. Волосы были собраны в хвост на затылке, в ушах вдеты серьги-звезды. В правой руке она держала… микрофон.
На ее фоне Джин смотрелась жалко. Но только до тех пор, пока не вышла из своего саркофага. Тут же на ее ладонях появились железные пластины, в середины которых были вбиты гвозди. Она пронзали ладони девочки насквозь. На ногах были сапоги выше колен. На внутренней подошве сапог были шипы («Она мазахистка, что ли?» - раздраженно подумала Элинор), сами сапоги представляли собой сплетенные на небольшом расстоянии друг от друга железные пластины. На голове Святой Девы появилось нечто наподобие железной короны, тело заковано в железный костюм. Саркофаг Джин исчез.
Железная Дева вытянула руку в сторону Элинор и произнесла:
- Твои цели не могут быть спасительными для мира. Я не могу допустить, чтобы ты стала Королевой шаманов! Ты умрешь!
- Ты слишком маленькая, чтобы победить меня! Мы еще посмотрим, чьи кости останутся лежать на этой арене! – гордо ответила Пенвеллин и крикнула:
- Дух бесплотный – Мелодия – в микрофон! Силовая волна!
Невидимый диск прорезал воздух и разбился о «доспехи» Джин. Девочка подняла руку.
- Дух бесплотный – Маш – орудие пыток – гильотина!
Над головой Элинор мелькнуло лезвие. Сделав сальто назад, блондинка приземлилась на колени и поднесла микрофон к губам.
- Ультразвук! – тут из ее уст раздался страшный крик, от которого пошатнулись трибуны. Зрители падали, катались по полу, зажимая уши ладонями, но это не спасало их. Ультразвук пробирался в мозг, заставляя лопаться барабанные перепонки и мешая здраво мыслить. Но Железной Девы это словно не касалось.
- Успокойся, темная, - тихо сказала она, но эти слова были услышаны всеми. – Я применяю обнуление фуриоку. Твоя атака не подействует. Она бессмысленна. Орудие пытки – тиски для колен!
- Защитная сфера! – вокруг Элинор образовался прозрачный пузырь, в котором она теперь перемещалась. Удар Джин не настиг ее.
- Ты сильна и быстра, Элинор Пенвеллин, - медленно произнесла Святая Дева, - поэтому я предлагаю тебе сдаться и присоединиться к Х-судьям. Развей свой бесплотный дух и иди за мной к свету!
- Я смогу победить тебя и стать королевой! – в ярости воскликнула Элинор. Защитный пузырь вокруг нее исчез. – Мелодия! Трансформация медиума!
Микрофон, в котором находилась эдемская фея, начал удлиняться и менять форму. Через несколько секунд он превратился в катану с вырезанными иероглифами на лезвии. Само лезвие сияло золотистым светом, иероглифы же переливались на солнце всеми оттенками голубого, розового и зеленого, резная рукоять сделана из белого дерева.
- Что произошло? – взволнованно спросила Тамао, все еще растиравшая виски после недавней ультразвуковой атаки.
- Эта техника мне незнакома, - неуверенно сказала Анна, - но, возможно… - она прикоснулась к своей сумке и сразу же отдернула руку, - Нет! Не может быть!
- Умри! – проревела Элинор, сделав резкий выпад катаной в сторону соперницы. Разделявшее их расстояние было не менее пяти метров – катана не коснулась Джин. Однако на ее щеке появилась рваная рана. Джин вскрикнула и приложила ладонь к щеке.
- Железная Дева! – в ужасе закричал Марко, вставая с кресла и доставая из-за пояса пистолет, собираясь вступить в борьбу. Но Джин остановила его взмахом руки.
- Все в порядке, - мягко сказала она и вновь посуровела, обращаясь к Элинор. – Что ж, ты сделала свой выбор. Мне жаль тебя. Маш – орудие пытки – гильотина!
На этот раз Элинор не успела увернуться или защититься. Ее шея оказалась зажата меж двух досок. Над ней угрожающе качнулось лезвие.
- Прощай, - грустно сказала Джин и отвернулась, медленно направляясь к своему саркофагу, снова появившемуся словно из воздуха. – Маш! Вынеси приговор….
Лезвие сверкнуло как молния и с громким стуком опустилось. Вздох ужаса и печали разнесся по трибунам. Обезглавленная девушка лежала на песке. Ее пальцы все еще дергались в предсмертной судороге, доказывая тот факт, что секунду назад она была жива. Йо отшатнулся от этого зрелища.
- Неужели история с Х-судьями повторяется?! – громко произнес он, с трудом сдерживая гнев и горечь.
- Битва еще не окончена, - осадила его Сати, - смотри внимательно, Йо Асакура! Крови нет!
И, действительно, Пенвеллин осталась без головы, но ни на лезвии, ни на песке арены, ни на одежде девушки не было ни капли крови.
- Дух бесплотный не отбрасывает тени, - спокойно проговорил Рен. Тело девушки испарилось вместе с этими словами и развеялось по ветру. Через секунду целая и невредимая Элинор шагнула из-за тотема.
- Стой, глупая девчонка! – крикнула она в спину Железной Деве. – Разве ты не догадалась, что я подсунула вместо себя наскоро созданного двойника-духа?
Джин остановилась и обернулась.
- Ты потеряла контроль над духом и 50 000 единиц фуриоку. Осталось всего 40 000, - сказала она и разжала ладонь. На песок упал острый шип. – Орудие пытки – стул допроса!
В одно мгновение капитан темных оказалась сидящей на странном стуле. Все его поверхности были сплошь усеяны острыми гвоздями. В воздух стрельнули ремни и обвились вокруг горла, запястий, талии и лодыжек Элинор, крепко привязав ее к «стулу допроса». Гвозди наполовину вонзились в ее кожу. Но Элинор лишь с силой закусила губу и ничем не выдала ощущения невыносимой боли.
- Даю тебе последний шанс, - снова заговорила Джин, - присоединяйся ко мне и останешься жить. Я даже сделаю тебя сильнее.
- Ха! Неужели ты думаешь, что можешь дать мне силу, которая превосходит силу Короля Духов и Книги Шаманов?(!!!) – насмешливо крикнула Элинор.
- Прижми ее к стулу сильнее, Маш! – приказала Джин.
На этот раз темная не выдержала и громко истошно закричала, дергаясь, изо всех сил стараясь освободиться….
- Сильнее! – глаза Железной Девы безумно расширились, из малиновых став кроваво-красными. – Убей ее во имя мира и правосудия!
Но тут ремни, удерживающие Элинор, лопнули. «Стул» исчез. Обессиленная девушка упала на песок, не шевелясь, лишь дрожа от ярости, которая уже ничем не могла ей помочь.
- Благодари Бога за то, что осталась жива. Твое фуриоку на нуле. Ты проиграла, - привычно тихо, но уверенно промолвила Джин. Но, к ее удивлению, Элинор снова поднялась, отплевывая песок. Ее светлые волосы и костюм были пропитаны кровью, но самих ран уже не было. Зрачки горели небесным светом. В резких движениях скользила сосредоточенность. В левой руке проявились неясные очертания меча. Короткий серебряный росчерк в воздухе – и поверженная Железная Дева снова закована в свой саркофаг. Теперь она нескоро восстановит силы.
Решимость и страсть угасли в глазах Элинор. Она вдруг упала на колени, в непонятном страхе уставившись на свои ладони. Потом закрыла ими лицо и, поднявшись, в мгновение ока скрылась в проходе, ведущем с арены в деревню.
Марко кинулся к саркофагу Железной Девы, что-то бормоча на ходу. Радим кричал в свой микрофон нечто восторженное, задористое и сенсационное. До зрителей только-только начало доходить, что первый бой был проигран светлыми. Команда темных ликовала несмотря на странное и беспорядочное исчезновение своего капитана, светлые разделились в своих чувствах – одни побежали узнавать, что с Джин, другие, опечаленные, побрели в кафе, третьи же….
- Эй, Рен, ты куда? – удивленно спросил Йо.
- А ты сам как думаешь?! – огрызнулся Тао, нырнув в проход вслед за Элинор….

Отредактировано Викки (2010-02-28 11:43:10)

жду комментов!

Глава 5. Тренироваться, тренироваться и еще раз тренироваться!
Пробуждение Йо Асакуры этим ранним, свежим воскресным утром было не из приятных….
- ПОДЪЕМ!!! – громоподобный голос Анны способен воскресить мертвого и умертвить живого.
Йо послушно разлепил один глаз. Второй, несмотря на все усилия, открываться не желал. Асакуру не устраивала такая ассиметрия, и он снова закрыл глаз.
- Милый, ты, кажется, не совсем меня понял… - Киояма была сегодня в хорошем настроении, и поэтому ограничилась всего лишь легким пинком, который послужил хорошим ускорением пробуждения.
- Да-да, Анна, я уже встаю, - пробормотал Йо, с трудом поднимаясь с пола. Мутный взгляд его пошарил по столу и остановился на циферблате будильника. Глаза Йо сильно увеличились в размерах и округлились.
- Обязательно было будить меня в пять часов утра?! Понятно, почему мне так хочется спать, - Асакура зевнул и начал медленно отступать к кровати, надеясь поспать еще пару часиков. От итако это не укрылось.
- Не смей! – взвизгнула она и так топнула ногой, что задрожали стены. – Турнир шаманов в самом разгаре, а ты даже не вспоминаешь о тренировках! А еще капитан команды!
- Вот именно! – Йо ухватился за эту мысль, как утопающий за соломинку. – Мне самому нужно тренировать команду. Так что…
- Да, ты в чем-то прав, - задумчиво протянула Анна, закусив губу. Лицо Йо осветила счастливая улыбка: «Неужели сегодня я смогу немного отдохнуть?».
- Точно. Я решила, - подвела черту невестка Асакура, - я буду тренировать всю команду сама! А ты, как капитан, получишь тройную нагрузку!
- За что?!!! – взмолился Асакура. – Что я такого сделал?
- Вот именно: ничего! Со время прибытия в деревню участников ты не пробежал ни километра, ни разу не отжался и не поднял гантели! – в свою очередь возмутилась Анна и не терпящим возражений жестом указала Йо на дверь в ванную комнату.
«А ведь день только начинается…» - с ужасом, смешанным с печалью лентяя, подумал Йо, чистя зубы под надзором своей невесты….
* * *
После первого поединка в команде Света осталось двадцать шесть человек. Как ни жестока в своем намерении уничтожить зло во имя мира была Железная Дева Джин, она стала серьезной невосполнимой потерей для команды, так как была очень сильна и принадлежала к шаманам класса богов (ее фуриоку составляло более 500000 единиц). Саму Джин после поединка никто не видел. Говорили, что сейчас она находится на секретной базе Икс-судей, восстанавливает силы и вынашивает новый план…. Вот только ни целей, ни его содержания никто не знал….
Члены команды Света выстроились в шеренгу перед Йо и Анной. Многие хмурились и ворчали, что их разбудили в такую рань (а что бы вы чувствовали, подними вас в полшестого утра?!) Но попробуй не явиться когда такая грозная девушка собирается замучить тебя до смерти любой ценой….
- Не буду читать вам лекций, как важно тренировать не только дух, но и тело, что Свет всегда побеждает Тьму и тому подобное. Программа на сегодня! – тут Анна сделала многозначительную паузу. – Короткая разминочная пробежка – всего 50 километров(!!!)…
- Сколько?! – с ужасом выдохнул Джоко. – 50 километров?!!! Коротенькая пробежка?!!!
- Именно! – рявкнула Анна, заставив светлых вздрогнуть. – Сегодня тренируемся вполсилы, чтобы размяться перед завтрашней… адской… тренировкой!
- Она неисправимая садистка! – возмущенно шепнул Лайсерг Рио.
- Что за разговорчики?! – Анна внезапно оказалась рядом с ними. Одна бровь у нее опасно дергалась. – Умемия, Дител! 100 отжиманий прямо сейчас! Я считаю!
Волей-неволей парням пришлось принять упор лежа и добросовестно отмучиться….
- Итак, пробежка, - как ни в чем не бывало продолжила Анна, - после нее вы возвращаетесь сюда и поднимаете гири….
- Какой вес? – уныло спросил Джоко.
- Для каждого индивидуальный! Для тебя лично – пока что 100 килограмм, будешь и дальше вставлять комментарии – 200….
- Но, Анна! – призвал ее к благоразумию Йо. – Он же не поднимет такой вес!
- Йо Асакура – 150 килограмм! – Йо глухо застонал и стал молчать в тряпочку.
- После гирь – отжимания и пресс, - Киояма замолчала, словно приглашая кого-нибудь спросить количество отжиманий, но светлые, наученные горьким опытом, благоразумно промолчали. – А потом – как карта ляжет. Ну? – требовательно обратилась к светлым Анна. – Почему вы все еще здесь?! Вперед! Кто не уложится в два часа, будет бежать еще 20 километров! Между прочим, прошло уже десять минут!
- Это как? – рискнул спросить кто-то. Но, прежде чем Анна обернулась на голос, всех двадцать пять человек как ветром сдуло.
- Интересно, мисс Сати тоже побежит? – спросил Рио на бегу у Йо.
- Как же! Она с Анной разговаривает. Похоже, скоро у нас будет два злостных тренера вместо одного! – жалобно прошептал Йо, пытаясь восстановить дыхание после короткого разговора.
- А почему шепотом? – тихо спросил Умемия. Йо молча указал рукой куда-то вбок. Бросив туда быстрый взгляд, Рио заметил нескольких духов, с суровыми лицами наблюдавшими за светлыми, и прикусил язык. Скажешь что-нибудь лишнее или не дай Бог остановишься – Анна Грозная тут же об этом узнает и тогда… кому-то мало не покажется.
Отметка 10 километров….
- Знаете, - громко сказал Джоко, неожиданно ускорившись, - кажется, я могу это сделать!
- Я хочу лечь! – простонал Йо и начал замедляться. Получил пинок – ускорился.
- Я не собираюсь тебя тащить! – прошипел Рен, обгоняя его.
- А я с удовольствием,  мастер Йо! – радостно сказал Рио.
- Подожди, Рио, - произнес Йо, задыхаясь, - вот когда у меня ноги станут ватными, тогда и поговорим….
- Лайсерг, ну где ты там? – весело крикнул Джоко.
- Сейчас, сейчас, - пробормотал в ответ Дител, что-то откручивая от моторчика для кулона на бегу.
- Мне это не нравится! Что ты придума….АААААААААААААА!!!!!!!!!!!!!
- Извини, извини, извини!!! Я хотел всего лишь проверить новую функцию моего кулона…
- Извини?! Какого черт эта штука вонзилась мне в зад?!!! Погоди, я поднимусь, и тогда… - Макдениэл в самом деле начал подниматься….
- Я же извинился!!!!!!
Отметка 20 километров….
Вот уже десять километров впереди бежит Лайсерг… а за ним Джоко… а за ними Рен с гуандао….
- Ух ты! Прямо как в сказке про репку – Кошка за Жучкой, Жучка за внучкой… - не удержался Джоко (во дает! На бегу ухитряется выкрикивать злобные проклятия в адрес Дитела и шутить одновременно!).
- Ничего смешного! – прорычал Рен.
- Лайсерг у нас будет Дедом, - продолжал Джоко, - я собакой – которая хочет укусить его в особенно чувствительное место! – ну а Рен будет кошкой…хотя нет, лучше мышью…
Рен взревел, как раненый барс. До сих пор неизвестно, что его разозлило больше – неожиданное сравнение с мышкой или сам анекдот в целом. В любом случае….
Отметка 30 километров….
Израненный, исцарапанный, изрядно постриженный Джоко без сознания висит через плечо у Рио. Счастливый, хотя также исцарапанный Лайсерг вновь ковыряется в моторчике для кулона. Всех исцарапавший Рен немного успокоился и теперь бежит впереди.
- Рио, готовься, - быстро выговорил Йо. – Кажется, у меня ноги деревенеют….
Отметка 40 километров….
Йо и Джоко в полном сознании бесстыдно висят каждый через свое плечо у несчастного Рио. Рен все так же бежит впереди. Лайсергу, наконец, удалось выпустить кулон, и теперь тот тащил его за собой на нитке. Остальные светлые бегут, кто как может: человек десять уже сдались и плетутся позади всех, пять человек шатаются так, что создается ощущение, будто они напились под завязку, а еще пять человек шатались так, что казалось, будто они напились и в это время началось землетрясение….
Отметка 48 километров….
- Привет, Рио! – Морти, стоя на седле своего велосипеда, приветственно махал руками.
- При…при…при….вет, Мммо…ммоор…ти… - задыхаясь, проговорил Рио, и тут последние силы оставили его: «Элвис Пресли» повалился на асфальт, уронив Йо и Джоко, а через эту троицу полетели уже все остальные светлые. Кулон Лайсерга зацепился за фонарный столб, и нитка обмоталась вокруг него. Лайсерг, не успев затормозить, врезался в столб и медленно сполз вниз….
- Ну, что опять?! – раздраженно протянул Рен, которому пришлось вернуться (он убежал уже довольно далеко вперед) – не бросать же друзей на растерзанье Анне!
- Ничего особенного, - медленно ответил Морти в капле.
- А почему мы остановились? – возмутился спокойно дремавший до этого момента Джоко. – Рио!
- Да, мама, я тоже хочу еще на карусельке покататься… - сквозь непробудный сон произнес Йо и толкнул Рио в бок. – Ну, мама….
У Рио же над головой давно мерцали звездочки и пели птички….
- ПОДЪЕМ! МЫ ВО ВРЕМЯ НЕ УКЛАДЫВАЕМСЯ!!! АННА НАС УБЬЕТ!!! – проорал Рен, пытаясь растолкать бесчувственных шаманов. Но даже угроза о гневе Анны не смогла пробудить смертельно уставших светлых…
- По-моему, это бесполезно, - все так же прибывавший в капле Морти покачал головой.
- Сам вижу! – огрызнулся Тао и, пнув напоследок Джоко, сел на скамейку рядом с Морти.
- Как жарко! – размеренно протянул Оямада, подставив лицо прохладному ветерку, который сейчас, в самый разгар лета, был таким редким гостем. – Вот бы сейчас стакан холодного сока…или мороженного….
- Точно! Надо найти воду! – настигло Рена озарение. – Пошли!
- Куда? – переспросил коротышка.
- Найдем ближайший шланг для полива! – и с этими словами Рен пошел вниз по улице. Морти сел на велик и поехал следом, поглядывая в разные стороны. Через пять минут бесполезных поисков Морти, наконец, заметил что-то стоящее…
- Рен! Смотри! – крикнул он и жестом пригласил Тао заглянуть на Площадь Роз (да-да, ту самую!), мимо которой они недавно пробегали. Когда Рен подошел ближе, Морти приложил палец к губам и указал на группу шаманов, сидевших полукругом в центре площади.
Из-за невыносимой жары темные в кой-то веки сняли свои плащи. Все четырнадцать человек сидели в позе лотоса, соединив кончики больших и средних пальцев рук и закрыв глаза. Их капитан, Элинор, сидела между Хорохоро и темноволосой девушкой с бледной кожей. По ее лицу была видна максимальная сосредоточенность. Временами раздавались странные хлопки, и тогда кожа какого-нибудь шамана начинала странно светиться изнутри. Тишина, стоящая на площади все остальное время, поразила Морти, и он уже собирался что-то сказать, как Рен зажал ему рот ладонью и прошипел:
- Тсс! Они нас услышат!
- А что они делают? – раздался в ответ шепоток.
- Медитируют, не видно, что ли, Морти?! – шикнул на него Рен, не сразу осознав, как коротышка может говорить с зажатым его же ладонью ртом. Рен медленно обернулся… и узрел позади себя светлых чуть ли не в полном составе, с любопытством наблюдавших за тренировкой темных.
- Да уж, это вам не пробежка с отжиманиями! – завистливо прошептал кто-то.
- Я слышал, что таким образом темные приближают себя к состоянию смерти и увеличивают свою фуриоку, - заметил другой.
- С помощью медитаций? – удивился третий.
- А я слышал, что Анна и Сати договорились тренировать нас вместе: Анна Грозная собирается каждый день мучить нас часов шесть-семь физическими тренировками, а мисс  Сати после этого будет повышать духовный уровень нашего мастерства, - уныло сообщил Рио.
- Только не это!
Неизвестно, сколько еще продолжалась бы эта бессмысленная дискуссия, если бы к поначалу парализованному Рену не вернулся дар речи.
- ЧТО ВЫ ВСЕ ТУТ ДЕЛАЕТЕ??!! – заорал он, запоздало осознав, что темные могут его услышать….
Элинор недовольно приоткрыла один глаз, потом второй. Даже не потрудившись встать или повысить голос, она всего лишь тихо шикнула:
- Немедленно все вон! ВОН!
Светлых не пришлось уговаривать. В спешке они вспомнили, что время, отведенное для пробежки, вышло. С новыми душераздирающими криками они помчались обратно на дистанцию…. Все, кроме Рена Тао и Морти, снова застывшего в капле.
- Вам особое приглашение нужно?! – теперь распаленная Элинор встала. Она напоминала гиену, вышедшую на охоту за падалью – до того хищно и одновременно жалобно горели ее глаза.
- Нет, что ты! Мы просто… - проблеял Морти, медленно отступая. Но Рен остался на месте и спокойно ждал, пока Элинор приблизиться.
- Ну? – грозно спросила она, невольно напомнив Рену Анну и Пилику в одном лице.
- А, знаешь, ты подала мне идею… - задумчиво произнес Тао, кинув взгляд ей за спину. Хорохоро прервал медитацию и с интересом наблюдал за разборкой. Темноволосая девушка тоже вскинула голову и прислушалась.
- Меня не волнует! – прорычала Элинор. – Ты сорвал мне тренировку и…и… - ее голос становился все громче и тоньше. – И ты меня уже достал! Почему ты всегда появляешься там, где я запланировала провести тренировку, бой или еще что-нибудь?!
Теперь уже все темные хлопали глазами, уставившись на Рена и своего капитана.
- Не истери! – холодно остановил Элинор Тао. – Я уже ухожу.
- Ты кого назвал истеричкой?
- Истеричку и назвал. – Рен, не оборачиваясь, рысцой устремился вслед за светлыми. Морти, в еще большей капле, покатился на велосипеде рядом с ним.
- Чего уставились? – рявкнула Элинор на своих подопечных. – Продолжаем!

* * * 
Сказать, что Анна была недовольна, было бы уж слишком отдаленной правдой. Она была, мягко говоря, в бешенстве:
- Где вы шатались так долго?! Вы опоздали на двадцать минут!!! Вы все – немедленно на дистанцию! Еще 30 километров!!!
- Но, Анна, - робко возразил Йо, - ты говорила 20 километров…
- Сейчас будет 100!!! Марш на пробежку!
- Ну, может не надо? Первый день все-таки…
- Ладно, - неожиданно согласилась итако, - но тогда двойная нагрузка с гантелями!
Общий обреченный вздох шаманов мог бы разжалобить скалу, но не Анну Грозную Киояму. Поэтому светлые направились в спортивный зал гостиницы подбирать себе гантельки. К несчастью для них, Анна тоже пошла – как она выразилась, «проконтролировать процесс».
- Джоко, возьми две гантели по 50 килограммов, - распорядилась она и тут же повернулась к Лайсергу, - а ты бери по 40 кг. Рио возьмет две по 70, а Йо, - тут она раздраженно зыркнула на своего вновь задремавшего жениха, - ЙО!!!
- Что? Где? – проснулся Асакура.
- Отсель не видать! Берешь две гантели по 80 килограммов! И не смей спорить! Макдениэл! – вдруг крикнула она так, что Джоко выронил из рук свой груз. – Что ты там делаешь? – подозрительно спросила Киояма.
- Ничего! – Джоко быстро спрятал гантели за спину, но Анна успела увидеть наполовину замазанные цифры 10…
- Ты что, решил выдать десятикилограммовые гантели за пятидесятикилограммовые? – взвизгнула она. – 100 отжиманий!!!
- Но…
- 200 отжиманий!
- Понял! Так точно! Извольте, Ваше Высочество! – выговорил Джоко и немедленно приступил к отжиманиям. Анна расхаживала по залу, на ходу раздавая поручения и указания (ЦУ, так сказать!). Но вдруг остановилась и бесшумно начала что-то шептать, медленно поворачиваясь вокруг своей оси.
- Анна! Что с тобой? – перепугался Йо, кидаясь к ней.
- Не мешай! – рявкнула Киояма. – Я считаю! – прошло несколько томительных секунд, и итако разразилась воплем:
- ПОЧЕМУ ОДНОГО НЕ ХВАТАЕТ? ВАС ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ! Не считая Сати, разумеется…
Тут в зал бочком прокрался Морти Оямада и уже почти беспрепятственно пробрался к Йо, как…
- Коротышка! – Морти замер и, дрожа всем телом, медленно повернул голову на голос. – Ты знаешь, где Тао?
Морти отрицательно покачал головой и стал медленно пятиться к двери. Он уже десять раз успел пожалеть, что вообще зашел сюда.
- Точно, Морти! Ты ведь был с ним, когда… - в следующую секунду на простодушного Рио набросилась чуть ли не половина светлых. Конечно, если Анна узнает, что они столько времени потратили, наблюдая за тренировкой темных, еще не известно, что она сделает…
- Ну? – требовательно повторила Киояма.
- Я не знаю, Анна, честно, - итако медленно приближалась. – Ну, правда не знаю, Анна!!!!! НЕ НАДО!!!!
* * *
Этим же вечером в кафе….
- Какой ужас! За что? Ну за что Анна так меня избила? – выл Морти, пока заботливый Рио перевязывал (точнее сказать – обматывал) его бинтами.
- Не волнуйся, малыш, ты тут не при чем. Просто попал под горячую руку…
- Точнее, под горячие бусы, - поправил Морти, потирая шею, на которой виднелась темно-синяя полоса. – Она меня чуть не задушила!
- Тебе еще повезло, - простонал Йо. – Мои руки… так больно! Кажется, они онемели….
- А у меня сейчас ноги отвалятся! – пожаловался Лайсерг, возможно, единственный раз в жизни.
- А я вообще пошевелиться не могу! – Джоко действительно совершенно неподвижно лежал головой на столе. Похоже на то, что Рио был единственным из всех светлых, кто выдержал тренировку Анны без особых последствий.
- Морти! Ты еще не передумал молчать? – Анна Грозная вернулась от прилавка с нагруженным подносом. О, ужас! О времена, о нравы!
- Анна, он же уже сказал все, что знал! – Йо явно вознамерился сегодня вконец разжалобить свою невесту. Но она была непреклонна.
- Пока не выясню, куда исчез Тао, я не успокоюсь! – заявила она. – Никто не может сбежать с моей тренировки безнаказанно!
- А я думал, с тренировки на тренировку можно ходить без пропуска, - послышался насмешливый голос.
- А вот и Рен! – с облегчением вздохнул Морти и сполз по спинке стула в глубоком обмороке.
Это действительно был Рен Тао. Он стоял в дверях кафе и сосредоточенно разглядывал своих друзей за столиком у окна. Потом хмыкнул и бесстрашно направился к ним, даже не взглянув на взбешенную Анну.
- Тао! Как ты смеешь сбегать?!
- Я не сбегал, - возразил Рен. – Просто мне в голову пришла очень интересная и полезная, как оказалось, мысль.
- Это не оправдание!
- Успокойся, Анна Киояма. Как я уже сказал, я ушел тренироваться.
Внезапно глаза Лайсерга в ужасе расширились.
- Ты что, тренировался с этими?! – новость потрясла Дитела до глубины души. – Ты с ума сошел!
- Это ты сошел с ума! Я похож на идиота? Она хочет меня прикончить, а я должен покорно идти к ней в лапы? Неужели ты так обо мне думаешь?
- Вообще-то да, потому и спрашиваю… - смутился Лайсерг.
- Что ты сказал?! Повтори!
- ГДЕ ТЫ БЫЛ? – не выдержала Киояма.
- Да, где ты был? – поддержала ее Пилика Юсуи, недавно нарисовавшаяся в кафе.
- Успокойтесь, девочки. Может быть, вам будет достаточно того, что он был со мной? – еще один знакомый голос заставил шаманов прекратить спор. Голос принадлежал человеку в птичьей маске.
- Микихиса-сан, что вы тут делаете? – удивилась Анна. – Вы же должны быть в Изумо вместе с Тамао! Она специально уехала туда вчера!
- Не беспокойся, она вернулась сюда вместе со мной. А я вернулся, чтобы подготовить вас к новой битве, - Микихиса посуровел. – Что-то приближается, я это чувствую. Вам придется противостоять силе даже больше чем та, которой обладает Король Духов. Но вы совсем не готовы.
- Но мы очень сильны! И много тренируемся! – возразил Рио. 
- Да! Мы каждый день совершенствуемся! – поддержал его Лайс.
- Этого недостаточно. – Это сказал уже не Микихиса. Это сказал Рен. – Наши враги намного сильнее нас!
- Какие еще враги? – нахмурился Йо.
- Я рад, что ты наконец-то стал серьезным. Я же совсем забыл вам сказать, - Рен сел на диванчик и прислонился к его спинке, закрыв глаза и скрестив руки на груди. Вся его поза свидетельствовала о напряженности. – Тани и Хао… - он снова открыл глаза и поднял голову, - … живы и участвуют в Турнире. И завтра у Хао поединок! Но! С кем – неизвестно…. Это может оказаться кто-то из нас!
И тут, словно подтверждая его слова, раздалось дребезжащее пиликанье мобильного оракула, от которого у наших шаманов кровь застыла в жилах.
- Мамочка… - пискнула Пилика и упала на диванчик без чувств. Рио и Лайсерг побледнели, Йо снова нахмурился и посуровел. Джоко невольно задрожал. Рен выпрямился. На его лице застыло каменное выражение. Никто из них не решался посмотреть на экран оракула и узнать, кто будет участвовать в поединке с Хао Асакурой….
- Ну? – Анна тоже была бела, как снег, но самообладания не потеряла. – Посмотрите, кто это! Не тяните время!
- Анна, - могильным голосом произнес Йо, - похоже, это мне…

- Анна, - могильным голосом произнес Йо, - похоже, это мне…
Тут стальные и крепкие, как канаты, нервы Анны не выдержали и лопнули. Она начала медленно заваливаться назад. Йо еле успел подхватить ее, одновременно уставившись на экран. Его глаза становились все больше и больше и вот… он расхохотался.
- Что смешного?! – нервы Рена тоже не выдержали, и он треснул Асакуру по затылку. У Йо из глаз посыпались искры, но ржать он не перестал. Вот только Анну уронил…. Хорошо еще, что она была без сознания…
- Спокойно, ребята! – отсмеявшись, сказал Йо. – Это я от облегчения. У меня поединок с некой Майли Ривенделл завтра после обеда!
* * *   
- Это все ты виноват! – очнувшись, заорала Анна, когда ей все рассказали. – Из-за тебя я упала в обморок, Тао!
- Зато теперь мы знаем, чего ты до смерти боишься! – весело сказал Йо. – Да ладно, не беспокойся!  Об этом никто не узнает.
- Кроме нас! – засмеялся Джоко. Даже Рен улыбнулся.
- Хватит шуток! Нам повезло, что это было просто совпадение, иначе от Йо мокрого места не осталось бы! Никто – слышите? – никто из вас не готов принять бой с Хао или Тани! – как приговор, сообщил Микихиса. – Именно поэтому Тао Рен пришел ко мне и попросил тренировать его.
- Но почему? Он же может тренироваться вместе с командой! – возмутилась Анна.
- С физической подготовкой у меня все в порядке. Мне нужно повышать уровень фуриоку и изучать новые техники ведения боя! Сати не может мне помочь с этим и ты тоже! Пока что в этом меня опережает только Микихиса-сан, - ответил ей Рен. «И Элинор», - добавил он про себя.
- Раз в неделю я буду тренировать вас пятерых и Хорохоро, если он сможет вырваться…
- Я смогу! Я уже вырвался! – донесся до них веселый крик, и тут же светящийся радостью, рядом с Реном на диванчик приземлился Трэй.
- Хорохоро! – обрадовалась Пилика и бросилась его обнимать. – Наконец-то ты вернулся!
- Ага! – Хоро тоже улыбнулся, но Йо эта улыбка показалась какой-то кровожадной. Он потряс головой.
- У меня завтра поединок! – сообщил он.
Хоро округлил глаза.
- С Хао?!
- Так ты все знал? – накинулась на него сестра. – Знал, что Хао и Тани живы?!
- А вы не знали? – в свою очередь поразился Трэй. – Я думал, Рен вам рассказал.
- Ага. Сегодня, - подтвердил Йо. – Но поединок не с Хао. С девушкой Ривенделл.
- С Майли? – Трэй поперхнулся соком, только что взятым со стола.
- Ты ее знаешь? – удивленно спросил Лайсерг.
- Конечно, она же из моей команды! – Трэй сказал это небрежно, но его щеки и переносица слегка порозовели. От Пилики это не укрылось.
- Рассказывай, кто она!
- Майли Ривенделл, темноволосая, черноглазая, с бледной кожей. Ну, парни ее сегодня видели. Она сидела рядом со мной и Элинор на тренировке. Она в принципе обыкновенная… просто эльфийка! – пояснил Трэй. О, лучше бы он этого не делал!
- Эльфийка? – удивилась Пилика.
- ВЫ ШПИОНИЛИ ЗА КОМАНДОЙ ТЬМЫ ВО ВРЕМЯ УТРЕННЕЙ ТРЕНИРОВКИ?! – взревела Анна. Шаманы стали в ускоренном порядке искать себе укрытия. Лайсерг быстро сполз под стол, Рио – за ним. Рен, буркнув что-то вроде: «Уже поздно, а завтра тренировка!» - скрылся за дверью. Джоко, глупо улыбаясь, крикнул: «Кто первый в туалет?» и слинял. Без «бомбоубежища» остался только Йо… ну и Трэй, которому вроде бы нечего было бояться. Сердобольная Пилика решила постараться спасти Йо и завела безобидный разговор с Хорохоро.
- А что вы делали на тренировке? – заинтересованно спросила она.
- КАК ТЫ МОГ ОТЛЫНИВАТЬ? – тайфун по имени Анна грозил вот-вот разразиться.
- Да ничего особенного. Мы медитировали весь день….
- Успокойся, Анна! Мы мельком заметили их и остановились всего на минутку… - Йо отбивался как мог.
- Медитировали? И совсем не занимались физическими нагрузками?! – Пилика была в шоке. Трэй почувствовал, чем ему это грозит, но было уже поздно.
- ЗАВТРА ДВОЙНАЯ… НЕТ, ТРОЙНАЯ НОРМА!!!!! – закричала Киояма.
- НЕМЕДЛЕННО НА ПРОБЕЖКУ! 40 КИЛОМЕТРОВ ДЛЯ РАЗМИНКИ!!! – вторила ей Пилика.
- НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!! – заорали в один голос парни и пулей вылетели из кафе.
- Смотри-ка, какое рвение к тренировкам! – заметила Пилика, и они вместе с Анной засмеялись.
* * *
Рен проснулся в холодном поту, тяжело дыша, как после быстрого бега. «Снова этот сон! – раздражено думал он. – Уже третью ночь подряд!». За окном слабо серебрилась луна. «Сегодня полнолуние… может, это из-за него? Чушь!» Он свесил ноги с кровати и встал. Подошел к окну и распахнул его, посмотрел вниз, на полутемную улицу. Пусто. Совсем как в его душе….
«Нет. Микихиса не может мне помочь, – внезапно подумал Рен. – Он уже обучил меня всему, что знает, и сегодня утром я в этом убедился. Но без новых сил мне не победить… и даже не выжить, – его руки сами собой сжались в кулаки. – Как же мне стать сильнее?»
В голове быстро пронеслась короткая строчка: «Если захочешь меня снова увидеть, приходи на опушку леса, выходящую к озеру Короля Духов…».
«Это ловушка! Стопроцентная западня! Элинор просто хочет меня убить, вот и все! – твердо сказал себе Рен. – Но…такая возможность перенять у нее опыт и технику… и заодно узнать, за что она меня так ненавидит! Решено! Завтра я пойду туда! Но мне нужно как-то сообщить Элинор о встрече…. Ну, конечно….»
- Хорохоро! – крикнул Рен, не заботясь о том, что нормальные люди в два ночи еще (ну или уже) спят. – Хорохоро! – Рен ногой распахнул дверь в комнату Юсуи. – Трэй, просыпайся! Юсуи?
Окно было открыто настежь и, судя по низкой температуре в комнате, довольно давно. Будильник валялся на полу, разбитый вдребезги циферблат находился отдельно, в другом углу. Две стрелки – минутная и часовая - находились на одном уровне. Они показывали полночь. Скомканные одеяло и простынь, растерзанная подушка смешались с разбросанной одеждой. Кровать Трэя была пуста….
- Хорохоро, где ты? – тихо произнес Рен. «Неужели его похитили? Нет, не может быть! Но все выглядит именно так….».
Размышления Рена прервал протяжный крик, прорезавший ночную тишину….
* * *
Тамао Тамамура медленно шла по улице, прижимая к груди доску коккури. Отсутствующее выражение лица указывало на ее задумчивость и глубокую печаль. Как только она прибыла в Изумо, так сразу Микихиса-сан отправил ее обратно на этот остров. И даже сам сюда приехал. Почему? Почему ее никто не понимает? Почему никто не может понять, что она уехала только чтобы не встречаться с Йо?!
Она уже не ребенок. Недавно ей исполнилось четырнадцать. Ее чувства к Йо резко изменились. Она уже не краснела, когда видела его. Она не ловила себя на мысли, что это безрассудная любовь, нет, она была уверена, что чем чаще Йо будет ее видеть, тем быстрее он тоже полюбит ее. Анна злая, хотя и красивая, она же добрее и милее ангела…. Но Тамао не хотела этого. Не хотела рушить чужую жизнь. «Йо и Анна такая замечательная пара! Они созданы друг для друга!» - упорно повторяла она про себя. – «Я не должна лезть в их отношения! Не должна! Мои чувства к Йо уже угасли! Я больше не люблю его!».
Тамамура свернула в темный переулок, который был кратчайшим путем к гостинице, где жили они с Джун и Пиликой. Тамао даже не было страшно, хотя ее духов не было рядом с ней. Она оставила их в номере. Она была расстроена и не замечала ничего вокруг. Но вдруг где-то сбоку послышался шорох. В свете луны мелькнули голубые космы…
- Трэй? Это ты? – спросила Тамао безразличным тоном.
Шорох прекратился. Из темноты вынырнуло встревоженное лицо Хорохоро. Он явно не ожидал ее здесь увидеть.
- Тамми? Что ты тут делаешь? – невнятно пробормотал он, пряча руки за спину.
- Я домой иду, а ты?
- Понимаешь, Тамми, ээээ…. Я тут…..мммм…
- Кто это, Хорохоро? – рядом с Юсуи появился неясный силуэт. – Кто эта девушка?
- Майли, познакомься, это Тамао Тамамура. Тамми, а это Майли Ривенделл….
- Очень приятно! – Тамао заставила себя улыбнуться и протянула руку новой знакомой. Та с опаской вышла на лунный свет, и улыбка Тамми сразу увяла. Выглядела Майли просто убийственно, в прямом смысле этого слова. Можно было умереть от страха, просто взглянув в два черных глубоких колодца – в ее глаза. Длинные черные волосы были распущены и доставали ей до лодыжек. Они были грязны и спутаны. Кожа была не просто бледной – она была почти голубой и слегка светилась. Одеждой ей служило длинное черное платье и плащ на плечах. Майли пожала протянутую руку Тамамуры, и Тамми показалась, что в тот момент, когда Ривенделл коснулась ее пальцев, сверкнула короткая серебристая молния, на мгновение ослепившая коккури.
- Понимаешь, девочка, - медленно протянула Майли, отдернув руку и растирая ее запястье, словно ее ударило током. – У нас с твоим другом тут… свидание.
- Свидание? Свидание! – Тамми хотела широко улыбнуться и поздравить Трэя, но слова почему-то застряли у нее в горле, а скулы свело от боли. Ей стало как-то очень холодно и страшно. Глаза внезапно стали влажными, а голос задрожал, и фраза, брошенная Тамми, прозвучала очень жалобно:
- Очень рада за вас! – всхлипнула Тамао и бросилась бежать. Ветер сушил ее слезы и выдувал из мозга лишние мысли, оставив лишь одну. «Что со мной? Почему мне стало так холодно и одиноко? Почему?».
Она не помнила, как оказалась в номере, а потом в своей комнате. Не раздеваясь, она рухнула на кровать и, зарывшись лицом в подушку, горько заплакала. Она не знала, сколько лежала вот так, бесстыдно  рыдая непонятно по какому поводу, как вдруг услышала крик из соседнего номера.
Печаль как ветром сдуло. Тамми одним прыжком оказалась у двери в коридор и распахнула ее. Тишина резала слух.
- Помогите! Помогите кто-нибудь!
* * *
- Госпожа, вы в порядке?
Тишина.
- Госпожа?
Девушка с голубыми волосами, сидевшая на троне, открыла глаза и взглянула на свои руки. Потом закрыла лицо ладонями.
- Нет. Мне снится один и тот же сон. Каждую ночь, когда я не соединяюсь с Королем Духов. А когда соединяюсь, - она безнадежно махнула рукой, давая понять, что тогда и того хуже.
Вождь патчей Голдва покачала головой.
- Это все из-за ваших вылазок, королева! Вы постоянно где-то пропадаете. Я уже два раза не смогла вас найти. Куда и зачем вы уходите?
- Тебе не понять, Голдва. – Девушка снова прикрыла глаза. – Я устала.
- Тогда вам следует уделять больше времени сну, а не своим прихотям. Королева не должна думать о себе. Каждое новое слияние с Королем Духов протекает все легче. Но отделение труднее.
- Поэтому, наверное, мне больше не стоит соединяться с ним каждый день. Думаю, пару часов в неделю будет достаточно.
- Как минимум, десять, иначе вы можете погибнуть. Ваша сущность уже растворилась в Короле Духов, и, конечно,  мне вовсе не требуется объяснять, что будет, если контроль надолго прервется.
- Нет, не требуется. Я все прекрасно понимаю. Уходи. Мне нужно поспать.
- Хорошо, госпожа, - Голдва скрылась за железными воротами, ведущими в святилище.